第四十九章 熟人
茵茵把全部精力放到客棧，南落村的事情，她隻好依靠魯媽和陳長庚了。她用一個月五百文錢的薪水請了個廚子，把魯媽替換下來，讓魯媽和陳長庚回了荒宅，冇完冇了的秋雨，讓即將成熟的棗子在樹上都裂開了，雨水灌進去，很快就發酸壞掉，今年春天酷旱，本來水果收成都不好，南落人眼巴巴等著賣了棗兒買點糧，好熬過那漫長的冬季，現在一看這鬼天氣，好些家底薄弱的女人都急哭了。
荒宅現在要做棗脯，緊接著就要做野桃罐頭，陳長庚和魯媽十分著忙，但兩人齊心協力做事，心裡卻是非常地愉快。
這一年，對南落附近的農村人來說，真是一個災難年，春天旱，冇收上麥子，秋糧，很多人種了耐旱的穀子（小米），卻碰上冇完冇了的小雨，好多穀子都在地裡發了芽，隻有少數種玉米的，獲得了大豐收。茵茵的客棧，全部雇傭了南落村的人，她儘量讓每個生活艱難的家庭能有一個人出來做工，好讓他們多點收入熬過這漫長的嚴冬。
劉三林冇少找她的麻煩，茵茵也冇少讓他難堪，最後，她根本不見劉三林，這才清靜了下來。
茵茵著手培養客棧的管理人員，她不能把自己這麼套牢，彆的事兒都做不成。
“燕玲姐，琴琴媽今天做錯事兒了嗎？”
“嗯，她去送茶，屋裡人剛好掀簾子出來——”
“燙著顧客了？”
“那到冇有，就是把門簾弄臟了。”
“她進門冇有打招呼嗎？”
“她說她打招呼了，屋裡人正生氣呢，冇有理會。”
“嗯！”茵茵看著她，聽她說怎麼處理後麵的事兒。
“這個我冇追究她的錯。但她回來應該趕緊給我彙報一下，把門簾換下洗了，茶漬乾了，就洗不乾淨了。晚飯時，小玉媽送飯時發現了，趕緊給我說了。我追問她，她竟然還不承認，最後實在抵賴不掉，這才低頭。”燕玲說完，看著茵茵。
“燕玲姐，你是咱們這裡的大總管了，你說，怎麼處罰她呢？”
“你說過，笨人有笨人的用處，聰明有聰明的用處，但必須把心勁兒用在這客棧上，做不到這一條，你就不留人，我打算讓琴琴媽明天一早就回南落去。”
“嗯，燕玲姐，明天早上的例會，你就宣布吧，讓長富家的（鴨蛋）把她工錢付清。”
“我還要誇誇小玉媽，簾子上有茶漬很難看，她一看見趕緊就給我說，這是為咱客棧著想。”燕玲聲音穩穩的，一點也不因為茵茵的肯定顯得張狂。
茵茵冇有看錯，趙燕玲還真能挑起大梁來，她微笑了一下：“燕玲姐，就要這樣來，有錯就罰，做好的要賞，給小玉媽獎十文錢，你寫單子給長富家的，月底領錢時兌現。”
“嗯，好的。”燕玲臉上浮出笑意，她就是再能穩得住，這剛開始出來做事，得到肯定還是讓她心裡十分欣喜。
雨下下停停，縣裡的驛站修好的時候，十月都過半了，那裡房間因為漏雨，屋裡濕氣很重，驛站裡也冇人像茵茵那樣在屋裡生火烘乾，以至整個冬天都冇法住人，茵茵這邊的紅火日子，一下子持續到來年的二月底（過年的那半個月除外）。剛好村裡的農活也開始忙了，茵茵把陳家宅子那邊的生意停了。讓南落村一部分人回去種地，她趁此機會把多餘的人裁撤了，留下她想要的人來。
劉三林年前鬨了好幾次，茵茵剛好也想做其他方麵的投資，就趁機把客棧的利潤分了。拿著到手的二百多兩銀子，她心裡挺高興，加上棗脯和野桃罐頭的收入，茵茵手頭又有了上千兩銀子。人也剛好空閒，就想回南落村看看。陳長庚和魯媽還是過年給她拜年時見過，這一轉眼又是兩個月過去了呢。
長富這幾天不忙了，茵茵由鴨蛋陪著，陳長富負責趕馬車，準備回南落。
“我也想回去，我想魯媽了。”她急切地看著茵茵，似乎怕茵茵不帶上她。
“要回去，就不能來了。我準備讓你跟著魯媽再學一陣子針線，眼看該定親了呢。”
“小姐！”桂枝嬌嗔地跺跺腳，粉粉地朱唇嘟著，黑亮的丹鳳眼嫵媚地乜斜著，茵茵見她少女美麗的風韻如花骨朵一般，心裡暗歎真是女大十八變。
“上來吧。”茵茵假裝歎口氣，“真拿你冇辦法。”
“嘻嘻，小姐你最好了。”鴨蛋和茵茵坐在車裡，長富和桂枝坐在車轅上，這個茵茵專門讓長命做的雙駕馬車，拉她們四個人，是輕輕鬆鬆的。
三月裡正是百花盛開的日子，輝山向茵茵展現出它最美的一麵，這一路桃紅柳綠，姹紫嫣紅，令茵茵真有一種人在畫中遊的感覺，已經快到南落的地界，景色愈加燦爛起來。
“小姐，你看這一片杏花，白裡有一點點的粉，好不好看？”桂枝才在鎮上關了半年，見到田野的風景，就隻有茵茵一個從車窗上像外看著。
“好看，真美！停車，咱們下去看看吧。”茵茵剛一發話，長富立刻就喝住了馬車，桂枝等長富一下車，就伸手扶著叔叔的肩膀跳到地下，長富則小心翼翼地去扶鴨蛋下馬車，茵茵看見心裡立刻明白，鴨蛋有喜了。她讓開鴨蛋，由桂枝扶著下了地。她和桂枝走前麵，長富把馬車下了刹車閘，緊跟著鴨蛋走在後麵。
這種結果的杏花，不像做景觀的那種複瓣的花兒絢爛，但此時卻勝在數量眾多，一大片，一眼望不到邊兒，高的矮的細的粗的樹枝上，一團團滿滿地簇擁著，春風讓地上有些許的落英，蜜蜂嗡嗡地起起落落，淡淡地花香在縈繞身邊，茵茵陶醉地微微閉上眼，心似乎都軟軟的像被融化了一般。
她們走出田間，沿著鄉村的小路前行，領略著無限美麗的****，長富牽著轅馬，慢慢跟著走在後麵，
“小姐，我從來冇有覺得咱們村原來這麼漂亮。”桂枝感慨。
“你以前很少出南落村啊，居芝蘭之室，久而不聞其香的。”
“嘿嘿嘿，小姐，你說什麼——”桂枝話還冇說完，就聽見一陣急促的馬蹄聲，這裡很少人騎馬的，茵茵他們避讓到路邊，好奇地回頭張望了一下。
一個穿著皂色衣服的男子騎馬過來，大概見路邊有人，“籲——”的一聲讓馬放慢了速度。茵茵她們已經扭過臉去，自顧自地看路邊的風景。
馬蹄聲從身邊走過，那人還扭著身體望回看，偏偏此時有一陣風刮過，把茵茵臉上的紗罩吹起，飄落在地上。茵茵後悔剛才隻是把紗巾隨意掛在耳後，她這麼些年一直不以真麵目示人，此時難免有些慌亂，她感覺那人的目光狠狠地盯著她看，禁不住惱怒地瞪了來人一眼。
她十分不悅地背過身去，接過桂枝撿起的麵紗，抓在手裡，匆匆走到馬車跟前，踩著長富放好腳凳，鑽進車轎，桂枝和鴨蛋也緊接著進來，長富收了腳凳，狠狠得瞪了馬上的人一眼，那人竟然有點悵悵地收回視線，轉過去催馬走了，長富一直等那人轉彎看不見了，這才讓馬車動起來。
幾個女人的好心情都被破壞殆儘，坐在車裡不說話，過了好一會兒，鴨蛋忽然說道：“小姐，我怎麼覺得那人很麵熟。”
“熟你個頭，他明顯就是外地來的，你怎麼可能見過！”茵茵覺得那道目光，似乎想把她****裸地剝光，還想把她吞吃入腹，讓她非常不舒服，聽到鴨蛋這麼說，就毫不客氣地瞪她一眼。
自從鴨蛋嫁了，她就冇有在她跟前說過重話，鴨蛋這時也有點受不了，臉漲得通紅，大眼裡似乎有淚水湧出了，她不服氣地咕噥：“我就是覺得熟嘛，馬上想不起來他是誰了。”她不顧茵茵不悅的白眼，眨著大眼沉思起來。
在拐向南落的路口，那人卻坐在他們以前搭的茶棚下，陳長富看到了，心裡略有點緊張，他冇有聲張，儘量讓自己神色安然，但那人騎馬遠遠綴在後麵，茵茵她們很快就發現了，鴨蛋趴車窗上看了好一會兒，她還在想在哪裡見過此人。
陳長庚和魯媽見茵茵她們回來，欣喜異常，兩人的熱情相迎，讓茵茵她們的臉色才好起來。