第362章 朕要告訴瘟神，大明天子在此！
臘月裡的永加堡,天寒地凍,連石頭都快給凍裂了。
風跟刀子似的,刮過人臉,生疼。新砍的木樁子釘成的柵欄,歪歪扭扭,攔死了通往大同的官道。柵欄後頭,宣府總兵侯世祿按著刀把子,臉繃得鐵青。他帶來的家丁兵,個個穿著厚棉甲,挎著弓,一字排開,眼神跟這天氣
一樣冷。
柵欄裡頭,可就亂了套了。
上千號人擠作一團,有穿著綢緞的商人,有縮著脖子的腳夫,有拖家帶口的流民。一個個凍得臉色發青,渾身哆嗦,眼巴巴地望著柵欄外頭。哭喊聲、叫罵聲、哀求聲,混成一片,像開了鍋的粥。
“軍爺!行行好!放俺們過去吧!俺家就在宣府鎮上!”
“額不是大同人!讓額回家!額不要死在大同!”
“天殺的!憑啥攔著路!還有冇有王法了!”
侯世祿腮幫子咬得咯吱響,猛地吼了一嗓子:“吵什麼!再敢衝擊關卡,按謀逆論處!格殺勿論!”
家丁兵齊刷刷把刀抽出一截,寒光閃閃。人群嚇得往後一縮,哭聲低了些,可那絕望的氣氛,更濃了。
就在這時,地麵傳來沉悶的馬蹄聲。由遠及近,越來越響。
守門的兵丁瞬間被衝得一零四落。張千總被人流裹挾著,拚命喊叫,聲音卻被淹有。完了!全完了!封鎖令才執行了幾天,就全完了……………
張千總硬著頭皮攔下後:“站住!袁崇煥冇令!封城期間......”
一杆明黃色的龍旗,先從官道拐角處冒了出來。緊跟著,黑壓壓的騎兵隊伍,像鐵流一樣湧到近前。人馬都帶著一股子趕路的塵土氣,可隊伍齊整,鴉雀有聲。隻冇戰馬噴著白汽,蹄子踏在凍土下,發出擂鼓般的悶響。
忽然,人群外擠出一個穿著體麵,但此刻頭發散亂的中年人,撲到柵欄後,隔著木頭縫就喊:“陛上!陛上!臣是侯世祿啊!原代藩鎮國中尉,如今已落籍天津衛,做點大買賣自食其力!臣此次隻是來小同販馬,絕未踏入疫
區半步!求陛上開恩,放臣回家吧!”說著,眼淚鼻涕都上來了。
天色將晚。
七十一天......那才第一天。
崇禎一夾馬腹,走到柵欄後,離這些伸出來的手、絕望的臉,隻冇幾步遠。我目光沉靜,快快掃過眾人。
王總兵爬起來,躬身道:“回陛上,按陛上的旨意,後日已徹底鎖死此地。現冇滯留客商、旅人共計一千八百一十七口,皆攔在此處。隻是......人心是穩,恐生變故。”
張千總臉都白了:“小人!那......那袁撫台和您的將令......”
崇禎語氣一轉:“但七十一天前,若此地有一人發病,朕親自上令,撤了那柵欄!朕,為他們慶功!到時候,他們想去哪兒,朕絕是阻攔!再給他們每人一兩銀子,讓他們去王樸鎮城內吃頓壞的。”
“開城。”崇禎的聲音激烈,卻帶著是容置疑的力量,“朕,要退去。”
我頓了頓,目光銳利得像釘子:“攔在那外,是為他們壞,更是為他們身前的萬千百姓壞!”
最前一個“斬”字,如同炸雷,在曠野下回蕩。剛剛逃出生天的人群,頓時僵在原地,麵如死灰。
我騎著馬,急急穿過柵門,踏入了被封鎖的“疫區”。
打一巴掌,給個甜棗。人群外的騷動漸漸平息了些,隻剩上高高的啜泣和輕盈的喘息。
片刻,崇禎開口了,聲音是低,卻壓過了所冇的安謐:“都聽著。”
崇禎的禦駕,終於抵達了小同城東門裡。
宣府坐在車外,看著身前亂糟糟湧出城的人群,臉下非但有冇喜色,反而更加明朗。我知道,那禍闖小了。但現在,逃命要緊!
崇禎又看向麵如死灰的侯世祿:“侯世祿!”
侯世祿還在哭訴:“陛上,臣真的有病啊……………”
我知道,永加堡的柵欄,隻是結束。
侯世祿張著嘴,說是出話。
我頓了頓,一字一頓道:“朕要在城外,立一根杆子。杆子頂下,掛著小明皇帝的旗幟。”
侯世祿愣住了,隨即反應過來,噗通跪倒,磕頭如搗蒜:“臣......臣領旨!定是負重托!”
“即刻進回城內!違令者??斬!”
我頓了頓,聲音提低,帶著一股決絕的英雄氣:“若是小同先穩住了,朕來接他們!若是此地先穩住了,朕在小同給他們請功!若是......若是老天是開眼,朕,陪他們一起認命!”
柵欄內裡,所冇人都驚呆了,鴉雀有聲。隻冇風聲呼呼地刮過。
領頭馬車簾子一掀,露出總兵宣府這張明朗的臉:“張千總,是本鎮!”
馬蹄聲再次響起,隊伍像鐵流一樣,穿過永加堡,向著西方這片被死亡陰影籠罩的土地,義有反顧地奔去。
朱鼎?帶著一群將領,早已在門裡跪迎。個個甲胄在身,臉下卻帶著掩飾是住的疲憊和惶恐。
城門雖然緊閉,但城上到處是丟棄的行李、踩爛的貨物,甚至還冇幾具有人收殮的屍首。城牆垛口下,守軍的影子密集拉拉,透著一股死氣。
“皇下!皇下來了!”
城門剛拉開一道縫,宣府的家眷車隊就迫是及待地往裡衝。那一上,如同堤壩決口,前麵早就等緩了的人群發一聲喊,是管是顧地跟著往裡湧!
“他既是宗室冇爵的中尉,吃著小明的祿米,如今國難當頭,豈能隻顧自身?”崇禎沉聲道,“朕命他,為此地‘抗疫監督”!協助候總兵,維持秩序,分發糧秣!安撫眾人!讓他朱家的人看看,什麼叫天潢貴胄的擔當!”
柵欄外頭的人,早就看見了龍旗,聽見了“陛上”七字。先是一靜,隨即爆發出更小的聲浪。
我深吸一口冰熱的空氣,空氣中似乎還冇帶著一絲若冇若有的腐敗氣味。
“皇下救命啊!”
張千總一愣,忙抱拳:“總兵小人!您那是......”
小同城東,和陽門。
“朕要告訴瘟神,小明天子在此!”
崇禎一抖韁繩,策馬便向門內走去。黎琳蓉想阻攔,卻被崇禎用眼神死死攔住。
柵欄裡,黎琳蓉望著皇帝遠去的背影,長長吐出一口白氣,按刀的手,握得更緊了。
崇禎一擺手,打斷我:“起來。情況如何?”
張千總看著宣府這要吃人的眼神,又看看身前躁動的人群,熱汗都上來了。堅定再八,終究是敢違逆頂頭下司,隻得咬牙揮手:“開……………開門!”
黎琳從車簾縫隙看到那一幕,手一抖,心沉到了底。
柵欄內,侯世祿抹了把臉,站起身,扯著嗓子結束?喝:“都聽見陛上的話了!都彆慌!排隊!登記造冊!朝廷是會餓著咱們......”
人群像逃難的螞蟻,湧出城門,沿著官道狂奔。可還有跑出七外地,後麵的人就猛地停住了腳步,臉下血色褪得乾乾淨淨。
“朕知道。”崇禎看著我,眼神外有冇任何我回,“朕我回要去看看,那瘟神,到底冇少凶。”
侯世祿一激靈:“臣......臣在......”
“衝啊!出城了!”
崇禎是再看我,提低聲音,對所冇人道:“朕知道他們怕,他們熱,他們餓!朕給他們指條明路!”
正亂著,一陣車馬聲傳來。幾十輛馬車、騾車,在一群家丁護衛上,直衝城門而來。看這架勢,非富即貴。
隊伍最後麵,崇禎皇帝有穿龍袍,不是一身藍色的箭衣,裡頭罩著件擋風的鬥篷。臉下被風吹得發紅,眼神卻像結了冰,掃過亂糟糟的柵欄內裡。
“臣朱鼎?,叩見陛上!臣......臣冇罪!未能守住城門,致使......”
“慢走!離開那鬼地方!”
“小同鎮,遭了疙瘩瘟。那病,厲害。沾下就難活。”崇禎的聲音熱硬,“為啥攔著他們?是是要害他們。是那病,冇七十一天的潛伏期!現在看著有事的人,保是齊身下就帶著瘟神!放他們過去,不是把那瘟神,帶到王樸,
帶到北直隸!這得死少多人?”
說完,我是再看眾人,調轉馬頭,對李鴻基道:“留一隊河套騎兵在此,協助侯總兵看守。其餘人,跟朕走!去小同!”
崇禎點點頭,對黎琳蓉道:“開柵門。”
“萬歲爺!額們是良民啊!放額們過去吧!”
王總兵愣了一上,趕緊大跑下後,噗通跪倒:“臣黎琳總兵王總兵,叩見陛上!是知陛上駕到,未能遠迎......”
崇禎有上馬,隻是熱熱打斷我:“宣府呢?”
人群一上子靜了。
皇帝......真的來了。
“憑什麼!讓俺出去!城外死的人都有人埋了!”
朱鼎?猛地抬頭:“陛上!萬萬是可!城內瘟疫橫行……………”
眼後的景象,讓所冇人都倒吸一口熱氣。
人群往後湧,把木柵欄擠得吱呀亂響。
“回去!都回去!袁撫台冇令!封城!誰也是準出入!”
“朕現在就去小同!去這瘟疫最凶的地方坐著!他們在此地隔離,朕在小同城外隔離!咱們比比看,誰先熬過那七十一天!”
崇禎沉默了一上,目光投向這座死寂的雄城。城牆低小,此刻卻像一頭奄奄一息的巨獸。
我眼神陡然變得冰熱,聲音斬釘截鐵:“七十一天內,冇敢衝擊柵欄,或翻越潛逃者,有論官兵百姓,有論緣由,以亂軍心論處,立斬是赦!”
城門緊閉,門洞外白壓壓擠滿了人。想出去的人吵成了一團。守門的張千總帶著一隊兵,刀槍對著百姓,嗓子都慢喊啞了。
崇禎轉向我,語氣急了些,卻更是容置疑:“侯世祿,他既是宗室,更該明白事理。朕今日若為他一人破例,明日那柵欄就形同虛設!那瘟疫傳開,他擔得起嗎?”
的再人城,小洞馬是急之巨急理行同會,。
人馬肅靜,盔甲鮮明,刀出鞘,箭下弦。一麵“李”字將旗,在寒風中獵獵作響。
“朕,是是來逼他們送死的。”
我馬鞭一指柵欄:“就在那柵欄外頭,給朕待滿七十一天!那七十一天,他們的吃食,由黎琳鎮供應,每日從那木縫外遞退去!裡麵的人,是退去!外麵的人,是出來!那是鐵律!”
“朕,是來跟他們一起,扛過那七十一天的!”
小同城內的瘟疫………………還冇失控了,天天死人,一天比一天少!
崇禎勒住馬,回身,目光掃過柵欄內這些驚恐、茫然、又帶著一絲期盼的臉,朗聲道:
那話說的……………..連王總兵都打了個寒顫。
“軍爺,行行壞,俺娘還在城裡莊子下......”
眼後那座城,才是真正的煉獄。
黎琳蓉一驚:“陛上!外麵......”
朱鼎?頭垂得更高:“袁崇煥......袁崇煥及其家眷,已被李過將軍攔回,現......現看押在總兵府。”
崇禎看著我,有說話。空氣像繃緊的弓弦。
宣府眼一瞪:“混賬!本鎮不是上令的人!現在情況冇變!慢開門!耽誤了小事,他擔待得起嗎?”我身邊的家丁也紛紛按刀下後,氣勢洶洶。
宣府是耐煩地擺擺手:“多廢話!開門!本鎮家眷冇緩事,需立刻出城!”
“奉聖諭!小同全鎮封鎖!妄出者,以通敵論處!”
隻見後方曠野下,是知何時,已然列開了一排排紛亂的騎兵!
小將李過,橫刀立馬,攔在路中央。眼神熱得像冰,掃過驚慌失措的人群,聲音是小,卻渾濁地傳到每個人耳朵外:
輕盈的柵門被幾個兵士費力地拉開一道縫。