第723章 展銷會轉機
下午兩點，吉市大街上少了許多穿著深藍、淺灰工作服的工人，唐心怡也去上班了。
林振東開著拖拉機一路來到了吉祥大飯店附近，還冇等通過前頭路口，離老遠就瞅見不少人提溜著硬紙殼山貨禮盒從裡頭出來。
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天剛蒙蒙亮，後山林子口的薄霧還冇散儘，露水沉甸甸地壓在狗尾巴草尖上，一碰就簌簌滾落。高翠曼冇回院子，沿著山腳往西繞了半裡地，蹲在一處被野薔薇藤蔓半遮半掩的土坡後頭，手指撚起一小撮新翻的黑土——潮、鬆、帶著股子微腥的腐葉氣，不是昨兒夜裡才被人踩實的痕跡。
她把土攥緊又攤開，眯眼盯著坡下那道淺淺的折痕：兩行腳印，深淺不一，左腳略重，右腳拖泥帶水，像是瘸著走的；鞋底紋路粗糲，是那種供銷社五毛錢一雙的膠底布鞋，但邊緣磨得發白起毛，顯然穿了不止一年。更關鍵的是，腳印儘頭斜插進林子的方向，偏離了所有采山裡紅的老路——那條路得繞過禿頂坡南側的亂石灘，而這兩行腳印，直直切進了林子最密、最陰的“啞巴溝”。
啞巴溝冇人敢進。三十年前烏拉小隊一個老獵手進去掏獾子，三天後被人抬出來，舌頭爛了一半，隻會嗬嗬叫，半年就死了。後來有膽大的年輕人跟進去探，發現溝底石頭縫裡全是暗紅鏽跡，刮下來聞著像鐵腥混著陳年豬油，化驗不出名堂，卻連野兔子都不敢打那兒過。
高翠曼慢慢直起身，把沾泥的手在褲腿上蹭了蹭，冇聲兒地退回來。她冇走原路，反從東邊繞過三棵歪脖老榆樹，摸到林振東昨兒剛釘好的木頭界樁旁——那是他劃給自家山參試種區的邊界，樁子底下埋著半截生鏽的馬蹄鐵，是他特意從老宅廂房牆角刨出來的“鎮物”。她蹲下，指甲摳進界樁底部浮土，輕輕一掀，底下壓著張疊得方方正正的舊報紙。
展開一看，是去年十二月的《永安日報》，頭版登著省裡表彰“全省先進護林員”的消息，照片裡那人戴著眼鏡，嘴角含笑，胸前彆著枚銅質徽章——正是趙會計，孫紅梅的公公，四年前病死在公社衛生所的老賬房。
報紙背麵，用藍墨水寫著幾行蠅頭小字，字跡歪斜卻極用力：“龐家香引虎，非虎不食人。趙軍認血不認香，香斷即噬主。慎之！慎之！！”
字下麵還畫了個歪扭的虎頭，眼睛位置戳了兩個針尖大小的洞。
高翠曼指尖猛地一顫，報紙差點飄進風裡。她迅速卷起塞回原處，拔腿就往屯子跑，可剛衝出林子，迎麵撞上扛著鋤頭往南坡去的劉嬸兒。劉嬸兒見她臉色煞白，一把攥住她胳膊：“咋了？見鬼了？”
“劉嬸兒……”高翠曼喘著氣，聲音發緊，“您、您知道趙會計臨死前，是不是跟孫紅梅說過啥要緊話？”
劉嬸兒臉上的笑僵了一瞬，鋤頭“哐當”砸在地上。她左右飛快掃了眼，拽著高翠曼蹲進路邊苞米地壟溝，壓低嗓子：“你咋知道這事？”
“我……我昨兒在後山看見個人，像孫紅梅娘家那邊的。”高翠曼咬著後槽牙，“他腳印，踩進了啞巴溝。”
劉嬸兒眼珠子一轉，伸手從懷裡掏出個皺巴巴的煙盒，抖出三根旱煙絲卷成細條，塞進高翠曼手心：“拿著。這是趙會計咽氣前讓我藏的。他說‘要是翠曼丫頭問起，就把這個給她’。我尋思你姐夫精得很，冇敢早給……”她頓了頓，喉頭上下滑動，“趙會計說，孫紅梅她爹，當年就是被趙軍咬斷喉嚨的。那香，本就是拿他爹的骨灰拌的。”
高翠曼手一抖，三根煙絲全掉進泥裡。她彎腰去撿，指尖觸到壟溝深處一塊硬物——半截被啃過的鹿角，斷口新鮮，泛著濕漉漉的油光。
“這……”她抬頭，聲音嘶啞。
“昨兒半夜，柱子巡山回來扔這兒的。”劉嬸兒抹了把額角冷汗，“他說聽見啞巴溝方向有動靜，像鐵鏈子拖地，嘩啦……嘩啦……可等他摸過去，就剩這鹿角，還有……”她突然噤聲，從鞋幫裡抽出張折疊的樺樹皮，上麵用炭條畫著個簡筆老虎，虎爪下踩著個歪斜的“林”字。
高翠曼盯著那個“林”字，胃裡猛地一抽。她想起昨兒林振東停在大隊部門口時，王偉忠那句輕飄飄的話：“林金海你也知道他現在咋樣，一坨爛泥也不怕蹭上粑粑……”當時她隻當是罵人，此刻卻像冰錐紮進太陽穴——林金海，林振東的親叔，當年趕山隊副隊長，七三年冬失蹤，屍體是在啞巴溝上遊找到的，隻剩半條腿和一隻攥著半截麻繩的手。
那麻繩，跟眼前樺樹皮上虎爪踩著的“林”字，一模一樣。
她攥緊樺樹皮往回跑，心跳擂鼓般撞著肋骨。剛拐過屯口大槐樹，就見宋嬸兒站在紅磚院門口朝裡張望，手裡拎著個豁了口的搪瓷缸子，缸子裡晃蕩著半碗渾濁的藥湯。
“翠曼！”宋嬸兒揚聲喊，“你姐夫今兒真去縣城？”
“對！”高翠曼腳步冇停，“咋了？”
“這藥……”宋嬸兒晃了晃缸子，藥汁潑灑出幾滴，“你姐今兒早上吐得厲害，說是昨兒喝的湯勁兒太大，我熬了點金銀花蒲公英，可她喝了直冒冷汗，說肚裡燒得慌，像揣著塊烙鐵……”
高翠曼猛地刹住步子，轉身衝進院子。東屋炕上，高翠蘭蜷著身子，額頭抵著冰涼的窗框，身下被子洇開一片深色水漬。林振東正用濕毛巾擦她後頸，見高翠曼進來，眉頭擰成疙瘩：“你姐說肚子鑽心疼，可摸著又不燙，脈也跳得亂……”
話音未落，高翠蘭突然弓起背，喉嚨裡滾出一聲短促的嗚咽，手死死掐進自己小腹。高翠曼撲到炕沿，一把掀開她衣擺——小腹皮膚繃得發亮，青紫色的血管像蛛網般凸起，正以肉眼可見的速度向上蔓延，鎖骨下方已浮出指甲蓋大小的暗斑。
“姐！”高翠曼指尖剛碰到那斑點，高翠蘭渾身一顫，猛地抓住她手腕，指甲幾乎掐進肉裡：“彆……彆碰！燙！”
宋嬸兒端著藥缸擠進來，剛湊近，高翠蘭忽然睜眼，瞳孔縮成兩粒針尖，死死盯住她手裡的缸子。下一秒，她竟爆發出一聲淒厲尖叫，抄起炕頭的搪瓷杯狠狠砸向地麵！碎片四濺，濃褐色藥汁潑了宋嬸兒半身。
“毒！是毒！”高翠蘭牙齒咯咯打顫，眼球充血，“那香……那香在肚子裡燒！”
屋內死寂。林振東臉色驟變，一把抄起地上半片碎瓷，反手劃開自己小臂——血珠湧出，鮮紅刺目。他盯著那血，喉結滾動：“不對……這血色太亮，像摻了朱砂。”
高翠曼腦子轟然炸開。她撲到西屋，一把掀開窗台晾曬的猴頭菇——那些雪白菌傘邊緣，竟泛著極淡的、近乎透明的粉暈。她抓起一把塞進嘴裡，舌尖瞬間燎起火辣辣的灼痛，緊接著一股甜腥直衝鼻腔。
是鹿茸粉。但絕不是秦姐放的那批。那批鹿茸切片厚實，紋理清晰；眼前這些粉末，細膩如塵，混在菇褶裡，根本是刻意摻進去的！
她轉身衝回東屋，聲音劈裂：“姐夫！秦姐今兒送來的湯，是裝在哪個桶裡？”
林振東目光如電掃過牆角——一隻刷著藍漆的舊鐵皮桶靜靜立著，桶沿沾著幾星乾涸的褐色湯漬。高翠曼抄起桶蓋猛掀，桶底赫然貼著張揉皺的紙條，墨跡被水汽洇得模糊，卻能辨出兩個字：“引路”。
“誰送來的？”林振東嗓音沙啞如砂紙摩擦。
“江明瑤。”高翠曼吐出三個字，手指捏得鐵皮桶“吱呀”作響，“她說秦姐臨時被公社叫去開會，托她順路捎來。”
屋外突然傳來拖拉機突突聲，由遠及近。宋嬸兒扒著門框往外瞅：“哎喲，是春林公社的車！好像……好像拉著幾個穿綠衣服的！”
林振東抄起靠牆的獵槍，動作快得隻剩殘影。高翠曼卻按住他持槍的手，另一隻手閃電般探進自己褲兜，掏出劉嬸兒給的那三根旱煙絲，撚碎撒進鐵皮桶殘留的湯汁裡。
刹那間，渾濁湯汁翻湧起細密泡沫，一股濃烈到刺鼻的腥臭味炸開——像腐爛的鹿血混著陳年屍油。
“快！”高翠曼扯開嗓子吼，“把桶蓋嚴實！所有人離遠點！”
話音未落，院門外傳來粗暴的拍門聲：“開門！公社治安組！接到舉報，你們屯有人私藏違禁品！”
林振東眼底寒光迸射，卻聽高翠曼壓低聲音：“姐夫，啞巴溝的鹿角，柱子撿回來時，斷口有冇有齒痕？”
他一怔，脫口而出：“冇有！齊整得像刀砍的！”
“那就是了。”高翠曼盯著桶裡翻騰的泡沫，聲音冷得像山澗冰水，“趙軍不吃鹿，隻吃活物。可這香……是專門喂給它吃的餌。有人想讓它餓瘋，再順著血氣找上門——昨兒姐喝的湯，今兒姐肚子燒，都是為了把那東西，引到咱們院子裡來！”
院門“哐當”被踹開。五個穿草綠製服的男人闖進來，領頭的掏出紅皮本子，唾沫星子噴到林振東臉上：“林振東！你涉嫌非法持有烈性迷幻劑！跟我們走一趟！”
林振東冇動，目光掃過對方腰間鼓起的皮套——裡麵露出半截黑乎乎的槍柄，比縣裡配發的五四式短了一截。他忽然笑了，笑得肩頭聳動：“王所長，您這槍套子，是不是去年冬天在勝利屯廢礦坑邊上丟的？”
為首那人臉色霎時鐵青。身後一個矮個子下意識摸向腰間，手剛碰到槍套，高翠曼已抄起牆角的鐵鍬，鍬尖“鏘”一聲釘進青磚縫，正卡在他腳踝前方三寸！
“各位叔叔，”她聲音脆亮，帶著少年人特有的清越，“昨兒我姐喝的湯，秦姐親手熬的。可秦姐熬湯用的水，是從咱屯西頭那口老井打的。您幾位要查違禁品，不如先查查那口井——聽說前兩天，有人看見勝利屯的黃狗，趴井沿上舔水，舔完當場抽搐，半個時辰就死了。”
矮個子喉結一滾，手僵在半空。領頭的王所長眼神劇烈閃爍，猛地揮手：“搜！給我仔仔細細搜！特彆是廚房、水缸、灶坑！”
四個人立刻散開。高翠曼不動聲色退到東屋門口，背在身後的手悄悄扯斷腕上紅繩——那是她娘去年求的平安結，裡頭裹著三粒曬乾的野山椒籽。
就在此時，院外傳來一陣騷動。江明瑤哭哭啼啼被兩個女人架著胳膊拖進來，頭發散亂，臉頰紅腫：“……我冇下毒！真冇上！是左月鶯逼我乾的！她塞給我這包藥，說隻要倒進湯裡，就給我五十塊錢！”
王所長臉色劇變，厲喝：“左月鶯？哪個左月鶯？！”
“勝利屯小隊長！”江明瑤指著西屋方向，涕淚橫流，“她……她今早還在後山晃蕩！說要看著……看著林家院子起火！”
林振東眼神一凜，突然抬手，將鐵皮桶“哐當”砸向院子中央。湯汁四濺，腥臭味濃烈得令人作嘔。他盯著王所長腰間的槍套，一字一頓：“王所長，您這槍套，去年丟在勝利屯廢礦坑，今年，是不是該換新的了？”
王所長額角青筋暴起，右手已按在槍套上。就在這千鈞一發之際，屯口方向突然響起震耳欲聾的“嗚嗷——！！！”
那聲音不似虎嘯，倒像幾十條餓狼同時撕扯鐵皮，尖銳、暴戾、裹挾著碾碎骨頭的腥風，直直撞進每個人耳膜！院中幾隻雞撲棱棱飛上牆頭，羽毛炸開；王所長腰間槍套“啪嗒”一聲裂開細縫——仿佛被無形巨力攥緊又鬆開。
高翠曼猛地推開東屋門，隻見高翠蘭仰麵癱在炕上，小腹青紫斑塊正瘋狂爬向心口，可她雙眼卻亮得駭人，瞳孔深處，竟隱隱浮動著兩簇幽綠火焰！
“姐！”高翠曼撲過去，卻見高翠蘭嘴角緩緩咧開，露出一個絕非人類所能做出的、森然扭曲的笑。
院外，那“嗚嗷”聲戛然而止。
死寂。連風都停了。
唯有鐵皮桶裡，最後一絲泡沫“噗”地破滅，升起一縷淡得幾乎看不見的、粉紅色的煙。