第七十五回：張獻忠退寇（六）
“笑什麼？”
“你們看，他們儘管在望樓上放了幾個人，但是卻並不警惕，連燈火都冇有點，瞧這幾個人的身影，都是伏在台上，應該是在睡覺。……，咱們以逸待勞，擊不備，這莊子必破無疑。”
眾人聽了他的分析，皆以為然，即便心存顧慮的，也都複又鬥誌昂揚。有人問道：“這麼說？”
“打！”
王申帶頭，領著眾人匍匐到莊外，舉手揮下，令道：“上牆！”
沉沉的夜色下，官道在大片、大片的麥田之間，如一條黝黑的帶子，從遠處延伸近前，又蜿蜒而過。
矗立在官道旁邊的繁陽舍裡半點燈火也無，高大的桓表越院牆，聳立在夜半的風中。北風低旋，從桓表上刮過，偶爾卷下一點存留的凍雪。不知是因為受凍，還是因為被風驚嚇，前院雞塒裡傳出幾聲“咕咕咕”的悶叫。在這悄寂的夜裡，叫聲雖微，卻十分清晰。
為了防備寇賊，張獻忠這幾天或帶隊操練，或不停歇地巡查衛所部，很累，早早地就睡下了。借助從窗縫中透進來的稀微月光，可以隱約看到他此時酣然夢中，也許是夢到了什麼煩心事兒，眉頭微蹙，露在被褥外的手時而會動上一下。
“張將軍？”
“……”
“張將軍？”
似乎聽到了有誰在叫自己，張獻忠含糊不清地“嗯”了一聲，翻了個身正要繼續睡去，突然清醒過來，猛地睜開了眼，一個黑影立在床邊。他下意識地就要去摸放在枕下的拍髀，又停下了動作：“君卿？”——叫他的人可不正是許巍？許巍與他同室而眠，就睡在另一張床上。
“你怎麼起來了？”張獻忠扭臉看了看窗外，夜色深沉，“什麼時辰了？”
許巍不但起來了，而且穿戴整齊，他側著臉傾耳向窗外，輕聲地對張獻忠說道：“張將軍，你聽。”
風從窗外過，帶來前院的細微雞叫。張獻忠打了個哈欠，問道：“怎麼了？”細細聽了片刻，慵懶的表情漸漸變得嚴肅，迎上了許仲的目光，“……，有鼓聲？”
“像是從西邊傳來的。”
所中諸衛，位處西邊的有柏衛。張獻忠翻身而起，顧不上披衣，更顧不上穿鞋，從床上下來，三兩步奔到窗邊，推開窗戶，濕寒的冷空氣撲麵而來，吹走了他僅剩下來的一點點困倦。他仔細聽了兩三息的時間：“似乎是從敬老裡方向傳來的。”這大半夜的擊鼓傳警，隻有一種可能，他與許仲四目相對，“有寇賊來犯！”
“拿我的鎧甲來！”張獻忠飛快地穿上鞋，披上衣袍，髻都來不及紮，更冇時間去戴幘巾，便就這麼披散著，又接過許仲遞來的環刀，“冇想到今夜竟有盜賊來犯！……，快走，去把楊六、李寧、沈丘、權衡他們都喊起來！”出了內室，到的外間，推門而出，一邊走，一邊又道，“許將軍，你且去把各將校和小任、小夏他們幾個也叫起來。”
小任、小夏諸人都是寨主許巍時的朋黨，大多家中貧困，受許巍之召來參加操練後，常常就食舍中，也經常會在舍中居住。
許巍很乾脆地應了一聲：“是”，繞過大榆樹，自去對麵的屋中叫這幾人起床。
悄靜的舍院很快就熱鬨起來，馬嘶、雞鳴，風聲，燭火。楊六、李寧、權衡、沈丘兄弟，以及小任、小夏等人紛紛起床，一多半都是和張獻忠一樣披頭散，一麵係著衣袍，一麵胳膊肘夾著環刀，聚集在前院的院中。
張獻忠已穿好了鎧甲，紮起了髻，並打開了舍院的門，站在門口向外遠望。
沈丘、李寧都是睡眼朦朧的，湊到他的近前，順著他的視線，隻看到黑沉沉的麥田和暗淡無光的遠處裡落。杜買問道：“怎麼了？張將軍？大半夜地把俺們都叫起來，有什麼事兒麼？”
“剛才聽到了警鼓之聲。”沈丘、李寧被唬了一跳，這大半夜的突有警鼓之聲，絕非好事，忙屏息細聽，卻什麼都冇聽到：“冇有啊。”
“叫院子裡的人都靜一靜。”
院中安靜下來，再聽時，果然有隱約的鼓聲傳來。李寧、沈丘諸人無不麵麵相覷：“哪裡來的鼓聲？”
“鼓聲從西邊來，我本以為是安陽衛傳來的，……。”張獻忠指了指遠處的安陽衛，甚是安靜，並不聞人聲犬吠，“但看來不是。”
“那是？”
楊六猜到了：“莫不是從鄰亭來的？”
“鄰亭？又是從西邊傳來，那隻有柏衛了。”沈丘鬆了口氣，猜測道，“也許是遭了盜賊？”
李寧也鬆了口氣，說道：“遭賊就遭賊吧！張將軍，鄰府的事兒，又不乾咱們的關係。這大半夜的，風嗖嗖的，凍死個人。還是趕緊的回屋睡吧。”說著伸了個懶腰，重重地打了個哈欠。
鼓聲太小，柏衛又離得遠，相隔十幾裡地，也看不到。眾人雖都猜是遭了盜賊，但卻也拿不準。張獻忠沉吟了一下，吩咐道：“楊六，你爬上桓表看看。看看到底是不是柏衛傳來的鼓聲，看看是不是他們遭了盜賊。”
楊六身手靈活，不用彆人幫忙，利索地爬上了桓表，一手勾住表木，一手手搭涼棚，極目遠望。諸人都圍在桓表下，仰頭看他。張獻忠問道：“看見什麼了？”
“太遠，看不清楚。隻瞧見似有火光。……，冇錯，的確是有火光，像是什麼東西被燒著了。”
張獻忠心中想道：“先聞警鼓，繼見火光。必是遭賊無疑了。”目光從院中眾人的麵上一掠而過，有了決定，問沈丘，說道：“無緣無故的不會有東西被燒著，更不會有警鼓之聲。這樣看來，柏衛肯定是遭了賊了。……沈將軍，你怎麼想？”
“我怎麼想？……。”沈丘愣了下，反問道，“張將軍的意思是？”
“柏衛與我府部接壤，彼此應守望互助。今柏衛遭賊，我等不可坐視！”
沈丘早被張獻忠“潤物細無聲”地收服了，實在不願意違背他的意思，但此時聞言，卻還是不禁遲疑。他說道：“律法規定，總兵不得妄出境外。張將軍，這……？”
“律法雖有此規定，但怎能因此便無視鄰部遇寇而不救？且府中的警鼓之設，本就為傳警求援所用。今夜如果你我冇有聽到鼓聲也就罷了，既然聽到，又怎能當作不知？事急從權！”
“能讓柏衛傳警，寇賊的人數定然不少。張將軍，現在不是白天，不好召集軍隊，咱們亭舍裡就這麼些人，貿貿然地趕去救援，萬一賊寇勢大？……，那北鄉，可是連求盜都死了！”
“今日你我不去救柏衛，來日萬一本府部有事，柏衛也不會來救你我，此其一。其二，寇賊肆虐，被害的都是鄉民。柏衛與我府雖然分為兩部，但治下的百姓卻都是大明的黔，並不分彼此！我今為本部總兵，食明官俸祿，自應為明家出力，豈能因懼賊寇勢大，便裹足不前？何況到時候我們幫助了柏衛，不也更好收服柏衛麼？”
“與柏衛接壤的並非隻有咱們府部，可是，張將軍你聽？隻聞柏衛之鼓，卻不聞其它府部動靜。咱們又何必犯險前去呢？”
“其它的府部不動，是其它府部的事兒。你我動不動，是你我的事兒！賊情緊急，不必多說了。”張獻忠環顧院中眾人，說道，“爾等平日皆自詡雄武，以壯士自居，今衛有急，誰敢隨我馳援？”
許巍不聲不響的頭一個邁步出來，權衡、楊六緊隨其後。他們三人，或受荀貞恩惠，或為荀貞心腹，在這個需要他們出力的關頭，當然不會退縮。
隨之，小任、小夏等幾個人也跟著出來。他們常在舍中吃住，用許巍的話來說，“張獻忠將軍已類同他們的家主”，且這幾人本就是輕俠，尚氣輕生之徒，自也不會害怕寇賊。
沈丘猶豫了下，也跟著站了出來。至此，原地冇動的就隻有李寧、沈丘兄弟了。
李寧不動，有他的道理，他隻是個“糧草管理”，職責是掃除開閉，擒賊拿寇本非其任，但是沈丘身為府兵，卻不動，就說不過去了。不過，張獻忠早就熟悉了他兩人的性格，知其貪財怕死，也不與他們一般見識，對著一個將校說道：“這位將軍，能讓柏衛傳警，寇賊的人數也許很多，咱們雖去救援，但也不可大意。你且先留在舍中，也擊響警鼓，召集本部裡民，隨後來支援我等。”
這個命令正合那人的心意，他忙接口應道：“是。”
“從聞鼓聲到現在，已過去了一刻鐘。賊情如火，不可久拖。諸君，這便隨我馳援！”
楊六從馬廄中牽出馬來，張獻忠上馬，不再多說，輕輕地馬鞭一打，那坐下騎仰頭長嘶，邁開四條長腿，穿過院門，下了台階，馳向西邊柏亭火起處。楊六、權衡、小任、小夏等共數人緊隨其後，挾刀飛奔。馬蹄聲、腳步聲，碾碎了夜的悄然。
奔行未久，眾人聽到一陣急促的警鼓聲從身後傳來。（未完待續）